Top 10 Beste Muziek Supergroepen

Wat gebeurt er wanneer gelauwerde muzikanten uit toonaangevende bands besluiten de krachten te bundelen? Het fenomeen van de supergroep ontstond eind jaren 60 in de rockwereld en leverde soms muzikale magie op, maar net zo vaak botsende ego’s en een vroegtijdige breuk. Dit zijn de tien beroemdste en meest invloedrijke supergroepen uit de muziekgeschiedenis.

10. Velvet Revolver

Slash, Duff McKagan en Matt Sorum (allen ex-Guns N’ Roses) zochten begin jaren 2000 naar een frisse start. Na audities met tientallen zangers viel de keuze op Scott Weiland, de charismatische frontman van Stone Temple Pilots. Aangevuld met ritmegitarist Dave Kushner ontstond Velvet Revolver.

Hun debuutalbum Contraband (2004) schoot direct naar de eerste plaats van de Amerikaanse Billboard 200. De rauwe hardrock van hitsingle “Slither” leverde de groep zelfs een Grammy Award op. Toch bleek de formatie kwetsbaar: Weilands verslavingsproblematiek en oplopende onderlinge spanningen leidden na het tweede album Libertad in 2008 tot een definitieve breuk.

9. Bad Company

Paul Rodgers en Simon Kirke (Free) sloegen in 1973 de handen ineen met Mick Ralphs (Mott the Hoople) en Boz Burrell (King Crimson). De Britse rockers kozen bewust voor een gestroomlijnd, bluesy hardrockgeluid onder de naam Bad Company.

Onder het management van Peter Grant, de beruchte manager van Led Zeppelin, werd hun titelloze debuutalbum uit 1974 een wereldwijd verkoopsucces. Nummers als “Can’t Get Enough” en “Feel Like Makin’ Love” groeiden uit tot vaste waarden op de classic rock-radio. Hoewel latere bezettingswisselingen de band veranderden, verkocht het viertal in hun hoogtijdagen tientallen miljoenen platen.

8. Temple of the Dog

Een tragisch verlies vormde het fundament voor deze formatie uit Seattle. Na het overlijden van Andrew Wood, zanger van Mother Love Bone, schreef Chris Cornell (Soundgarden) twee herdenkingsnummers. Hij benaderde Stone Gossard en Jeff Ament (beiden ex-Mother Love Bone) om het eerbetoon gezamenlijk op te nemen.

De sessies liepen uit op een volwaardig album met gitarist Mike McCready en de pas net in Seattle gearriveerde Eddie Vedder. Het duet tussen Cornell en Vedder op het iconische “Hunger Strike” markeerde in feite de geboorte van Pearl Jam. Het project bleef beperkt tot één studioalbum, maar geldt tot op de dag van vandaag als een sleutelplaat binnen de grungebeweging.

7. Emerson, Lake & Palmer

Toetsenist Keith Emerson (The Nice), bassist/zanger Greg Lake (King Crimson) en drummer Carl Palmer (Atomic Rooster) bundelden in 1970 hun muzikale virtuositeit. Het Britse trio zette de standaard voor progressieve rock met klassieke invloeden, bombastische Moog-synthesizers en technisch uiterst complex drumwerk.

Hun spectaculaire optreden op het Isle of Wight Festival in 1970 vestigde direct hun reputatie. Albums zoals Tarkus en Brain Salad Surgery vulden wereldwijd arena’s en stadions. Critici vonden het vertoon van instrumentale spierballentaal soms overdreven, maar hun invloed op de ontwikkeling van synthesizers in de rockmuziek was baanbrekend.

6. Asia

Toen de jaren 80 aanbraken, leek traditionele progressieve rock hopeloos uit de mode te raken. John Wetton (King Crimson), Steve Howe (Yes), Carl Palmer (ELP) en Geoff Downes (The Buggles en Yes) besloten het roer drastisch om te gooien: ze combineerden technisch vakmanschap met compacte, hitgevoelige pop-rockmelodieën.

Het resultaat overtrof alle verwachtingen. Hun titelloze debuutalbum uit 1982 werd het bestverkochte album van dat jaar in de Verenigde Staten. Aangedreven door de wereldhit “Heat of the Moment” en intensieve airplay op het jonge MTV bewees Asia dat doorgewinterde symforockers ook in het poptijdperk miljoenenplaten konden verkopen.

5. Audioslave

Nadat frontman Zack de la Rocha in 2000 uit Rage Against the Machine stapte, bleven Tom Morello, Tim Commerford en Brad Wilk zonder zanger achter. Op voorspraak van producer Rick Rubin klopten ze aan bij Chris Cornell, wiens band Soundgarden enkele jaren daarvoor uit elkaar was gevallen.

Het bleek een gouden combinatie. Cornells rauwe, soulvolle zangstijl smolt samen met Morello’s innovatieve gitaareffecten en de strakke funk-rockritmesectie. Singles als “Like a Stone” en “Cochise” werden moderne rockklassiekers. Audioslave bracht drie succesvolle studioalbums uit en schreef in 2005 muziekgeschiedenis door als eerste Amerikaanse rockband een gratis openluchtconcert te geven in Havana, Cuba.

4. The Highwaymen

Johnny Cash, Waylon Jennings, Willie Nelson en Kris Kristofferson: vier legendes die stuk voor stuk de countrymuziek op hun kop hadden gezet met de zogeheten outlaw country-stroming. In 1985 besloten de bevriende zwaargewichten gezamenlijk een studioalbum op te nemen.

Hun bewerking van Jimmy Webbs nummer “Highwayman” werd een gigantische nummer 1-hit en leverde de heren direct een Grammy Award op. Tien jaar lang toerde het viertal succesvol langs internationale concertzalen en brachten ze drie albums uit. The Highwaymen liet zien dat het concept van de supergroep ook buiten het rockgenre tot tijdloze klassiekers kon leiden.

3. Traveling Wilburys

George Harrison, Bob Dylan, Tom Petty, Roy Orbison en Jeff Lynne: een bezetting die op papier bijna te mooi leek om waar te zijn. De groep ontstond in het voorjaar van 1988 volstrekt toevallig, toen Harrison met spoed een b-kantje zocht voor zijn single “This Is Love” en zijn muzikale vrienden uitnodigde in de thuisstudio van Bob Dylan.

Het resultaat van die spontane sessie, “Handle with Care”, bleek veel te sterk om als b-kant te fungeren. De heren besloten onder de fictieve namen van de broers Wilbury een heel album op te nemen. Traveling Wilburys Vol. 1 werd een wereldwijd verkoopsucces en won een Grammy. Het plotselinge overlijden van Roy Orbison eind 1988 zorgde er helaas voor dat deze unieke samenstelling van korte duur was.

2. Cream

Gitarist Eric Clapton (The Yardbirds), bassist Jack Bruce en drummer Ginger Baker (beiden Graham Bond Organisation) vormden in 1966 het allereerste powertrio dat door de pers als ‘supergroep’ werd omschreven. Hun explosieve mix van blues, hardrock en psychedelica legde het fundament voor de zware rock van de jaren 70.

Nummers als “Sunshine of Your Love” en “White Room” toonden het ongekende individuele talent van het drietal. Tijdens optredens improviseerden ze minutenlang op hoog volume. De hevige persoonlijke vetes tussen Bruce en Baker maakten een lang bestaan echter onmogelijk. Na iets meer dan twee intense jaren en vier baanbrekende albums gaf de band eind 1968 hun afscheidsconcert in de Royal Albert Hall.

1. Crosby, Stills, Nash & Young

David Crosby (The Byrds), Stephen Stills (Buffalo Springfield) en Graham Nash (The Hollies) ontdekten tijdens een jamsessie in 1968 dat hun samenzang een ongekende harmonie voortbracht. Met de komst van Neil Young, eveneens ex-Buffalo Springfield, ontstond de ultieme supergroep.

Hun tweede concert ooit speelden ze voor een half miljoen toeschouwers op het legendarische Woodstock-festival in 1969. Het album Déjà Vu (1970) leverde klassiekers op als “Teach Your Children”, “Our House” en het indringende protestlied “Ohio”. Ondanks decennialange ruzies, artistieke meningsverschillen en regelmatige breuken blijft CSNY de absolute standaard voor wat een supergroep artistiek en maatschappelijk kan bereiken.