Top 10 Meest Succesvolle Meidengroepen aller tijden

Een meidengroep is een popgroep die bestaat uit meerdere zangeressen die samen optreden. De Boswell Sisters braken al in de jaren dertig door, maar de term meidengroep raakte pas in de jaren zestig echt ingeburgerd. Deze lijst is strikt geordend op geclaimde platenverkoop wereldwijd. Die cijfers verdienen een waarschuwing: verkoop werd in de meeste landen pas vanaf de jaren negentig betrouwbaar bijgehouden, en moderne groepen tellen streams mee die oudere groepen nooit konden maken.

10. Twice

Twice ontstond in 2015 uit het Zuid-Koreaanse televisieprogramma Sixteen, waarin JYP Entertainment live liet zien welke stagiaires het wel en niet haalden. Negen meiden overleefden de selectie. Sindsdien verkochten ze zo’n 47 miljoen platen.

Twice sleet ruim twintig miljoen albums in Zuid-Korea en Japan, meer dan welke andere Koreaanse meidengroep ook. In een tijd waarin bijna niemand nog een cd koopt, kopen hun fans er soms vijf van hetzelfde.

9. Little Mix

Ook Little Mix ontstond in een televisieprogramma. In  2011 vormden vier meiden die individueel waren afgewezen voor The X Factor alsnog een meidengroep. Perrie Edwards, Jesy Nelson, Leigh-Anne Pinnock en Jade Thirlwall wonnen het programma als eerste groep ooit. Ze verkochten daarna zo’n vijftig miljoen platen.

In 2021 waren ze de eerste vrouwelijke groep die de Brit Award voor beste Britse groep won, na negen jaar waarin ze steeds werden genegeerd. Dat cijfer van vijftig miljoen leunt wel zwaar op streams: hun pure verkoop ligt rond de zestien miljoen. Nelson vertrok in 2020 en het trio ging in 2022 met pauze.

8. The Pussycat Dolls

The Pussycat Dolls begonnen niet als zanggroep maar als burlesquegezelschap in Los Angeles. Pas in 2003 werd het een platenact, met Nicole Scherzinger als leadzangeres en de rest voornamelijk als achtergrond. Die verhouding zou de groep uiteindelijk opbreken.

Don’t Cha uit 2005 werd een van de grootste hits van het decennium en verkocht wereldwijd ruim acht miljoen exemplaren. Met Buttons, Stickwitu en When I Grow Up kwamen ze op 54 miljoen platen. Ze stopten in 2010, en een aangekondigde comeback in 2019 liep op niets uit.

7. Destiny’s Child

Destiny’s Child werd rond de eeuwwisseling het gezicht van de wereldwijde R&B. Beyoncé Knowles, Kelly Rowland en Michelle Williams verkochten meer dan zestig miljoen platen in nog geen tien jaar tijd. Daarvoor was de bezetting jarenlang een draaideur, met vertrekkende leden en juridisch gedoe.

Say My Name, Independent Women en Survivor werden gedraaid tot ze de radio uit kwamen. In 2006 stopten ze definitief om solocarrières na te jagen, met bekend gevolg. Weinig groepen zijn op hun hoogtepunt gestopt en daar zo goed mee weggekomen.

6. AKB48

AKB48 tart elke vergelijking. De Japanse groep werd in 2005 opgericht, werkt met teams van tientallen leden tegelijk en staat in het Guinness World Records als de grootste popgroep ter wereld. De naam verwijst naar Akihabara, de Tokiose wijk waar ze een eigen theater hebben en vrijwel dagelijks optreden.

Ze verkochten ruim zestig miljoen platen, bijna volledig in Japan. Dat cijfer heeft een asterisk: fans kopen vaak meerdere exemplaren van dezelfde single, omdat er stemkaarten voor de jaarlijkse populariteitsverkiezing in zitten. Zonder die verkoopmachine had de groep deze cijfers nooit gehaald.

5. TLC

TLC veranderde de spelregels met stoere, jongensachtige kleding en teksten over veilige seks, huiselijk geweld en zelfbeeld. Tionne ‘T-Boz’ Watkins, Rozonda ‘Chilli’ Thomas en Lisa ‘Left Eye’ Lopes verkochten meer dan 65 miljoen platen. Daarmee zijn ze de bestverkopende Amerikaanse meidengroep van na de jaren zestig.

CrazySexyCool uit 1994 kreeg in de Verenigde Staten een diamanten status en blijft daar het hoogst gecertificeerde album van een vrouwelijke groep. Waterfalls en No Scrubs leverden vier Grammy’s op. Lopes kwam in 2002 om bij een auto-ongeluk in Honduras, waarna Watkins en Thomas als duo verdergingen.

4. 2NE1

2NE1 is de best verkopende meidengroep die veel westerse luisteraars nooit hebben gehoord. De Zuid-Koreaanse formatie debuteerde in 2009 en zette zich bewust af tegen het brave imago dat K-pop toen nog had. CL, Bom, Dara en Minzy droegen hakken en leer waar collega’s in schooluniformen dansten.

Met ongeveer 66 miljoen verkochte platen staan ze hoger dan TLC en Destiny’s Child, al zit daar veel Koreaanse download- en streamingverkoop in. I Am the Best uit 2011 werd alleen al in eigen land 3,8 miljoen keer gedownload.

3. The Andrews Sisters

LaVerne, Maxene en Patty Andrews uit Minneapolis waren de eerste vrouwelijke groep die een miljoen platen van één nummer verkocht. Dat lukte eind 1937 met Bei Mir Bist Du Schoen, een jazzbewerking van een Jiddisch theaterliedje. Binnen een week was het het meest gedraaide nummer op de radio in New York.

Hun zangstijl was rechtstreeks afgekeken van de Boswell Sisters, met drie stemmen die als koperblazers in elkaar grijpen. Tijdens de Tweede Wereldoorlog toerden ze langs Amerikaanse troepen en scoorden ze met Boogie Woogie Bugle Boy en Rum and Coca-Cola.

Hun totaal wordt geschat op 75 miljoen platen, verkocht in een tijd zonder hitlijstadministratie.

2. The Supremes

The Supremes waren het boegbeeld van Motown en daarmee van de hele jaren zestig. Met Diana Ross als leadzangeres scoorden ze twaalf nummer één-hits in de Amerikaanse Hot 100, een record voor een meidengroep dat nog altijd overeind staat. Baby Love en Stop! In the Name of Love zijn zestig jaar later nog niet gesleten.

De honderd miljoen verkochte platen die de groep worden toegeschreven zijn een schatting uit een tijd zonder betrouwbare telling. Wat wel vaststaat, is dat zij de eerste zwarte artiesten waren die massaal op witte Amerikaanse radiozenders werden gedraaid. Dat maakte de weg vrij voor vrijwel iedereen die na hen kwam.

1. Spice Girls

De onbetwiste nummer één zijn de Spice Girls. Victoria, Emma, Geri, Mel B en Mel C ontketenden in de tweede helft van de jaren negentig een rage die in Groot-Brittannië werd vergeleken met Beatlemania. Met ruim honderd miljoen verkochte platen zijn ze de bestverkopende vrouwelijke groep ooit.

Debuutsingle Wannabe haalde de eerste plek in 37 landen. Het bijbehorende album Spice is nog steeds het bestverkochte album van een meidengroep. Hun slogan Girl Power belandde in het woordenboek en werd in dezelfde adem geprezen en weggezet als marketing, wat het natuurlijk ook was.