Top 10 Beste Muziek Films Ooit Gemaakt

Muziek en film zijn vanaf het prille begin van het witte doek onlosmakelijk met elkaar verbonden. Waar de meeste speelfilms muziek puur gebruiken als achtergrondbegeleiding voor de emotie, zijn er meesterwerken waarin de soundtrack zélf de hoofdrol opeist.

Het genre is enorm veelzijdig: van zinderende Broadway-verfilmingen en hilarische rockparodieën tot rauwe drama’s over perfectionisme en muzikale genialiteit. Dit zijn de tien beste muziekfilms ooit gemaakt.

10. A Hard Day’s Night (1964)

Honderden uitzinnig gillende tieners die over het perron van Marylebone Station rennen om een glimp op te vangen van hun idolen. De iconische openingsscène van A Hard Day’s Night zette in 1964 direct de toon voor het fenomeen Beatlemania.

Waar de meeste popfilms uit die tijd goedkope vehikels waren om snel een paar singles te promoten (zoals de vroege films van Elvis), koos regisseur Richard Lester voor een baanbrekende aanpak. Hij filmde de vier jongens uit Liverpool in een energieke, quasi-documentaire stijl vol droge humor en vlotte improvisaties.

De speelse montage en de inventieve cameravoering vormden feitelijk de blauwdruk voor de latere videoclipcultuur. Met tijdloze klassiekers van The Beatles als ‘Can’t Buy Me Love’ en de titelsong groeide de film uit tot een overtuigend tijdsdocument van de swinging sixties.

9. School of Rock (2003)

De ongefilterde energie van Jack Black en een oprechte liefde voor scheurende gitaarriffs maken van School of Rock een van de meest aanstekelijke muzikale komedies van deze eeuw. Black schittert als de uitgerangeerde rocker Dewey Finn, die wegens acute geldnood de identiteit van zijn kamergenoot aanneemt om les te geven op een chique privéschool.

In plaats van wiskunde en geschiedenis leert hij zijn keurige tienjarige leerlingen hoe ze moeten headbangen en nummers spelen van Led Zeppelin, AC/DC en Black Sabbath. De kracht van de film zit in het feit dat de jonge acteurs hun instrumenten daadwerkelijk live bespeelden.

De film groeide uit tot een wereldwijd popcultuurfenomeen, bracht ruim 130 miljoen dollar op en werd later door Andrew Lloyd Webber met veel succes bewerkt tot een hitmusical op Broadway en West End.

8. Bohemian Rhapsody (2018)

Twintig minuten lang het legendarische Live Aid-concert uit 1985 in het Wembley Stadium noot voor noot en beweging voor beweging reconstrueren. Met die zinderende apotheose sloot regisseur Bryan Singer de muzikale biopic over Queen en zanger Freddie Mercury af.

Acteur Rami Malek leverde een huzarenstukje af door de flamboyante zanger met ongekend oog voor detail tot leven te wekken, een prestatie die hem volkomen verdiend de Oscar voor Beste Acteur opleverde. De film toont de ontstaansgeschiedenis van meesterwerken als ‘We Will Rock You’, ‘Another One Bites the Dust’ en de baanbrekende titelsong.

Ondanks kritiek van recensenten op de wat gladgestreken tijdlijn werd de film een monsterlijk kassucces. Met een wereldwijde opbrengst van ruim 910 miljoen dollar geldt Bohemian Rhapsody nog altijd als de meest succesvolle muziekbiopic uit de filmgeschiedenis.

7. Saturday Night Fever (1977)

Achter de glinsterende discoballen, het witte polyester maatpak en de opzwepende falsetstemmen van de Bee Gees schuilt een verrassend grimmig sociaal drama. De negentienjarige Tony Manero werkt overdag voor een schamel loon in een verfwinkel in Brooklyn en leeft alleen op zaterdagavond echt op wanneer hij de dansvloer van discotheek 2001 Odyssey betreedt.

De film maakte van de jonge John Travolta in één klap een wereldster en gaf de wereldwijde discorage een ongekende impuls. De choreografieën en de realistische schets van uitzichtloze arbeidersjeugd maakten diepe indruk op critici.

Het bijbehorende dubbelalbum met hits als ‘Stayin’ Alive’ en ‘Night Fever’ ging meer dan veertig miljoen keer over de toonbank en behoort nog altijd tot de best verkochte platen aller tijden.

6. Whiplash (2014)

Bloed op de drumstokken, zweet op het bekken en een meedogenloze psychologische terreur. Regisseur Damien Chazelle bewees met Whiplash dat een film over een jazzconservatorium net zo zenuwslopend en intens kan zijn als een psychologische thriller.

Miles Teller kruipt in de huid van de negentienjarige Andrew Neiman, een ambitieuze jazzdrummer die bereid is zijn fysieke en mentale gezondheid op te offeren om de absolute top te bereiken. Tegenover hem staat de angstaanjagende instructeur Terence Fletcher, gespeeld door J.K. Simmons in een rol die hem prompt een Oscar opleverde.

De film stelt de intrigerende vraag hoever een mentor mag gaan om genialiteit uit een pupil te persen. Met een adembenemende climax van tien minuten non-stop drummen vestigde Whiplash zich definitief als een moderne filmklassieker.

5. This Is Spinal Tap (1984)

“Deze versterker gaat tot elf; dat is één harder dan tien.” Het is slechts een van de tientallen legendarische citaten uit de ultieme satire op de rockindustrie. Regisseur Rob Reiner volgde de fictieve Britse heavy metalband Spinal Tap tijdens een rampzalige Amerikaanse tournee.

De film werkte met een minimaal script en vertrouwde vrijwel volledig op de geniale improvisaties van hoofdrolspelers Christopher Guest, Michael McKean en Harry Shearer. Van te kleine decors van Stonehenge tot drummers die spontaan ontploffen: elk denkbaar rockcliché wordt genadeloos gefileerd.

De mockumentary oogde destijds zó overtuigend dat veel bioscoopbezoekers dachten naar een echte band te kijken. Muzikanten van wereldformaat, onder wie Ozzy Osbourne en Robert Plant, gaven later ruiterlijk toe dat de getoonde absurditeiten angstaanjagend dicht bij de werkelijkheid lagen.

4. The Blues Brothers (1980)

Zwarte pakken, donkere Ray-Ban zonnebrillen en een heilige ‘missie van God’ om vijfduizend dollar belastinggeld in te zamelen voor het katholieke weeshuis waarin ze opgroeiden. Wat begon als een muzikale sketch in Saturday Night Live mondde in 1980 uit in een van de meest chaotische en geliefde cultfilms ooit.

John Belushi en Dan Aykroyd trekken als ‘Joliet’ Jake en Elwood Blues door Chicago om hun oude ritmesectie weer bijeen te krijgen. Onderweg laten ze een spoor van vernieling achter, resulterend in een van de langste en duurste auto-achtervolgingen uit de filmhistorie.

Het absolute hart van de film ligt echter bij de spectaculaire gastoptredens van soul- en r&b-legendes. James Brown als swingende dominee, Aretha Franklin die ‘Respect’ zingt in een eetcafé en Ray Charles achter de piano in zijn muziekwinkel tillen de film naar een ongeëvenaard muzikaal niveau.

3. Amadeus (1984)

De verterende jaloezie van hofcomponist Antonio Salieri tegenover het goddelijke talent van Wolfgang Amadeus Mozart vormt de kern van het filmmonument van regisseur Miloš Forman. Salieri wijdt zijn leven aan God en vrome discipline, om vervolgens machteloos toe te zien hoe de mooiste muziek ter wereld uit de pen vloeit van een vulgaire, kinderlijke kwajongen.

De film werd integraal opgenomen in het historische centrum van Praag en baadt in weelderige decors, weelderige kostuums en operaproducties op ware grootte. Tom Hulce schittert als de maniakale Mozart met zijn kenmerkende hoge lach, terwijl F. Murray Abraham een Oscar won voor zijn verbitterde Salieri.

Amadeus werd overladen met maar liefst acht Academy Awards. De film slaagde erin om klassieke composities als het Requiem en Don Giovanni toegankelijk en razend spannend te maken voor een miljoenenpubliek.

2. The Sound of Music (1965)

Een adembenemend helikoptershot over de Oostenrijkse Alpen, waarna Julie Andrews met wijdverbreide armen het titelnummer inzet. Vanaf die allereerste minuut wist bioscooppubliek in 1965 dat ze getuige waren van iets uitzonderlijks.

Andrews speelt de jonge novice Maria, die door de moeder-overste wordt weggestuurd uit het klooster om als gouvernante te zorgen voor de zeven kinderen van de strenge weduwnaar kapitein Von Trapp. Met liefde, gitaarspel en warmte brengt ze de muziek terug in het kille huishouden, terwijl de dreiging van de naderende Tweede Wereldoorlog het gezin dwingt tot een gevaarlijke vlucht over de bergen.

De Broadway-verfilming van Robert Wise won vijf Oscars en stootte Gone with the Wind tijdelijk van de troon als financieel meest succesvolle film ooit. Nummers als ‘Do-Re-Mi’, ‘My Favorite Things’ en ‘Edelweiss’ behoren inmiddels tot het collectieve wereldgeheugen.

1. Grease (1978)

Glimmende vetkuiven, leren jacks, ronkende hot rods en een onweerstaanbaar verlangen naar de zorgeloze jaren vijftig. Grease bracht de hitte van een zomerromance naar Rydell High en groeide uit tot het absolute ijkpunt van de filmmusical.

De chemie tussen John Travolta als de stoere maar onzekere vetkuif Danny Zuko en de in 2022 overleden Australische zangeres Olivia Newton-John als de brave Sandy Olsson spat van het scherm. Sandy’s transformatie in de slotscène, gehuld in een strakke zwarte leren broek, geldt als een van de meest iconische filmbeelden aller tijden.

De soundtrack domineerde maandenlang wereldwijd de hitparades met tijdloze duetten als ‘Summer Nights’ en ‘You’re the One That I Want’. Ruim vier decennia na de release blijft de film onverminderd populair bij opeenvolgende generaties film- en muziekliefhebbers.

“`