Ilse DeLange zette de Nederlandse popmuziek op haar kop toen ze in 1998 als twintigjarige zangeres uit Almelo haar debuut maakte. Waar country in Nederland jarenlang werd beschouwd als een oubollig nichegenre, bewees haar in Nashville opgenomen debuutplaat World of Hurt dat Amerikaanse rootsmuziek ook hier een massapubliek kon betoveren.
In de decennia daarna groeide DeLange uit tot een veelzijdige popartieste: van gepolijste Westcoast-poprock in samenwerking met internationale topproducers tot haar historische zilveren succes op het Eurovisiesongfestival met The Common Linnets. Dit zijn de tien beste liedjes van Ilse DeLange.
10. Blue Bittersweet (2013)
De beklemmende verfilming van Herman Kochs literaire bestseller Het Diner vroeg om een titelsong die onder de huid kroop. DeLange componeerde met ‘Blue Bittersweet’ een donkere, melancholische popballad die naadloos aansloot op de morele thema’s van de film.
Het nummer werd opgenomen met een sober arrangement waarin akoestische gitaren en strijkers de hoofdrol opeisen. De single bereikte een achtste positie in de Nederlandse Top 40 en werd bekroond met een gouden plaat.
9. The Lonely One (1998)
Een sobere pedal-steelgitaar en een tekst over diepe verlatenheid. Na het overweldigende succes van haar uptempo debuutsingle bewees ‘The Lonely One’ dat de jonge Twentse zangeres ook het traditionele countryrepertoire tot in haar vezels beheerste.
De compositie werd opgenomen in de gerenommeerde Sound Kitchen Studios in Nashville onder de hoede van producer Barry Beckett. Het lied liet de rauwe snik in haar stemgeluid optimaal tot zijn recht komen en bereikte moeiteloos de twaalfde plaats in de hitlijsten.
8. Next to Me (2010)
Een vrolijke dobro, handclaps en een aanstekelijk refrein dat gemaakt leek voor zomerse autoritten. Met de titelsong van haar gelijknamige album uit 2010 keerde DeLange na een periode vol bombastische popmuziek weer terug naar een luchtiger en akoestischer bandgeluid.
De opnames vonden plaats in Los Angeles en Nashville, waar gerenommeerde sessiemuzikanten het nummer voorzagen van een organische countrypop-vibe. De single werd uitgeroepen tot Alarmschijf op Radio 538 en nestelde zich wekenlang in de top tien van de Nederlandse hitparades.
7. The Great Escape (2006)
Na een stillere periode en een muzikale identiteitscrisis vond DeLange haar hernieuwde zelfvertrouwen in Los Angeles. Samen met topproducer Patrick Leonard, die eerder triomfen vierde met wereldsterren als Madonna en Roger Waters, smeedde ze aan een volwassen poprocksound.
De titelsong ‘The Great Escape’ ademt de weidsheid van de Amerikaanse westkust, aangedreven door stuwende gitaren en een krachtige zangpartij. Het nummer markeerde haar grote artistieke comeback en trok het bijbehorende album binnen enkele maanden naar de dubbel-platinastatus.
6. Calm After the Storm (The Common Linnets, 2014)
Geen windmachines, geen achtergronddansers en geen visueel spektakel: louter twee microfoons, een akoestische gitaar en een ronddraaiend podium. De sobere uitvoering van ‘Calm After the Storm’, een duet met zanger Waylon onder de vlag van The Common Linnets, bezorgde Nederland in Kopenhagen het beste songfestivalresultaat sinds 1975.
Het hypnotiserende bluegrass-ritme en de loepzuivere samenzang leverden het tweetal een sensationele tweede plaats op, vlak achter Conchita Wurst. De single werd vervolgens een monsterhit in heel Europa, bereikte de top van de hitlijsten in veertien landen en ging internationaal meer dan een miljoen keer over de toonbank.
5. I’m Not So Tough (1998)
Een liveoptreden in het televisieprogramma van Paul de Leeuw veranderde in het voorjaar van 1998 in één klap haar hele leven. De tot dan toe volstrekt onbekende zangeres zong haar debuutsingle ‘I’m Not So Tough’ met zoveel bezieling dat platenzaken de volgende ochtend werden overspoeld door duizenden nieuwsgierige muziekliefhebbers.
Het nummer, waarin een stoere façade barst onder liefdesverdriet, legde het fundament voor een unieke zegetocht in de Nederlandse muziekgeschiedenis. Haar debuutalbum World of Hurt verbleef ruim tweeënhalf jaar in de Album Top 100 en ging uiteindelijk meer dan een half miljoen keer over de toonbank.
4. Before You Let Me Go (met Kane, 2003)
Een ontmoeting tussen de koningin van de countrypop en de populairste Haagse rockband van het moment leek op papier een gewaagd experiment. ‘Before You Let Me Go’ bewees echter dat het hese stemgeluid van Ilse DeLange en de doorleefde zang van Dinand Woesthoff elkaar perfect aanvulden.
Het breekbare duet werd voor het eerst live ten gehore gebracht tijdens een exclusieve sessie en groeide uit tot een van de meest gedraaide radioplaten van 2003. De single schoot door naar de top vijf van de Top 40 en toonde overtuigend aan dat DeLange moeiteloos overeind bleef in een rauwere rockomgeving.
3. So Incredible (2008)
De aanstekelijke gitaarriff waarmee ‘So Incredible’ opent, verraadt direct de hand van een internationale hitmaker. DeLange schreef de track in Stockholm samen met de Zweedse producer Shellback, die later monsterhits zou afleveren voor supersterren als Taylor Swift en P!nk.
Het nummer koppelt haar karakteristieke stem aan een moderne, energieke popproductie die barst van de positiviteit. De single werd de aanjager van haar succesvolle studioalbum Incredible en voerde maandenlang de Nederlandse airplaylijsten aan.
2. Puzzle Me (2006)
Een speels gitaarmotiefje en een tekst over de ongrijpbaarheid van het bestaan vormen de spil van ‘Puzzle Me’. De tweede single van het album The Great Escape liet horen hoe effectief een subtiel opgebouwd poparrangement kan zijn.
In plaats van te leunen op vocale uithalen zingt DeLange het nummer met een ontspannen, bijna fluisterende dictie die het lied een tijdloze radiocharme geeft. Het nummer behoort al bijna twee decennia tot de vaste ankerpunten tijdens haar liveconcerten en festivaloptredens.
1. Miracle (2008)
De dramatische bioscoophit Bride Flight van regisseur Ben Sombogaart vormde het decor voor het grootste commerciële succes uit haar loopbaan. DeLange werd gevraagd om de titelsong te schrijven voor het historische epos over drie jonge Nederlandse emigrantes in Nieuw-Zeeland.
Het resultaat was ‘Miracle’, een grootse popballad die via een ingetogen couplet toewerkt naar een orkestraal en meeslepend refrein. De plaat leverde de zangeres haar allereerste nummer 1-hit op in zowel de Nederlandse Top 40 als de Single Top 100, en werd bekroond met de Rembrandt Award voor Beste Filmhit.
Reageren