Top 10 Duurste Films Ooit Gemaakt

Blockbusters worden met het jaar spectaculairder, maar de rekeningen die filmstudio’s moeten betalen bereiken soms duizelingwekkende hoogtes. Van hyperrealistische computereffecten en reusachtige filmsets tot torenhoge salarissen voor Hollywoodsterren: dit zijn de tien duurste films ooit gemaakt, omgerekend naar hedendaagse dollars om rekening te houden met de inflatie.

10. Spider-Man 3 (2007)

Drie rivaliserende schurken, revolutionaire CGI en honderden uren aan simulaties voor de zandkorrels van Sandman: Sony spaarde kosten noch moeite voor de afsluiter van Sam Raimi’s originele trilogie. Het nominale productiebudget tikte destijds al ruim 258 miljoen dollar aan, wat omgerekend naar vandaag neerkomt op circa 379 miljoen dollar.

Hoewel de film door fans met gemengde gevoelens werd ontvangen vanwege het overvolle plot, trokken bioscoopbezoekers zich daar weinig van aan. Met bijna 900 miljoen dollar aan wereldwijde opbrengsten bewees de film dat investeren in spectaculaire actiescènes en topacteurs als Tobey Maguire en Kirsten Dunst zich aan de kassa dubbel en dwars terugbetaalde.

9. Titanic (1997)

Een complete replica van het noodlottige schip op 90 procent van de ware grootte in een speciaal aangelegde watertank in Mexico: James Cameron weigerde concessies te doen. Oorspronkelijk begroot op honderd miljoen dollar, liepen de kosten door vertragingen en hypercomplexe onderwateropnames op tot een destijds ongehoorde tweehonderd miljoen dollar, wat vandaag de dag gelijkstaat aan zo’n 380 tot 400 miljoen dollar.

De Hollywoodpers voorspelde een historische financiële ramp voor studio’s Fox en Paramount. Cameron bood zelfs aan om zijn eigen regisseursfee in te leveren om het project te redden.

Het resultaat is filmgeschiedenis: Titanic won elf Academy Awards, brak alle bioscooprecords en werd de allereerste film ooit die meer dan twee miljard dollar wist op te halen.

8. Avengers: Infinity War (2018)

Het combineren van tientallen superhelden in één verhaallijn bracht niet alleen creatieve, maar vooral financiële uitdagingen met zich mee. Met een nominaal budget van circa 325 miljoen dollar (aangepast voor inflatie ruim 394 miljoen dollar) trokken regisseurs Anthony en Joe Russo alle registers open. Een aanzienlijk deel van het geld ging op aan de salarissen van gevestigde sterren als Robert Downey Jr. en de baanbrekende motion-capturetechnologie waarmee Josh Brolin werd getransformeerd tot de tiran Thanos. De enorme investering bleek een schot in de roos toen de film ruim twee miljard dollar in het laatje bracht.

7. Avengers: Endgame (2019)

De epische ontknoping van de Infinity-saga vroeg om een productiebudget van circa 356 miljoen dollar, wat gecorrigeerd voor inflatie neerkomt op 424 tot 448 miljoen dollar. De filmmakers moesten niet alleen een overdonderende eindstrijd met duizenden digitale krijgers op het scherm toveren, maar investeerden ook zwaar in geavanceerde digitale verjongingstechnieken voor de tijdreisscènes door het verleden van het Marvel-universum.

Met Robert Downey Jr. die dankzij winstdeling alleen al naar verluidt 75 miljoen dollar opstreek, was Endgame een van de kostbaarste ondernemingen uit de filmgeschiedenis. De film betaalde zich echter binnen een paar dagen uit en klokte uiteindelijk af op een fabelachtige 2,8 miljard dollar.

6. Pirates of the Caribbean: At World’s End (2007)

Midden op de Caribische Zee filmen met tientallen houten schepen, onberekenbare weersomstandigheden en een gigantische maalkolk van honderden meters breed: regisseur Gore Verbinski maakte het zichzelf allerminst gemakkelijk. Disney trok een destijds recordbrekend nominaal budget van 300 miljoen dollar uit, wat omgerekend naar hedendaagse maatstaven op 441 tot 466 miljoen dollar uitkomt.

Omdat deel twee en drie grotendeels tegelijkertijd werden opgenomen, liepen planningen en kosten geregeld door elkaar heen. De gigantische sets in een voormalige vliegtuighangar in Californië en de grensverleggende computereffecten van studio ILM zorgden voor torenhoge rekeningen.

Johnny Depp schitterde opnieuw als kapitein Jack Sparrow in een visueel overdonderend spektakel dat wereldwijd ruim 960 miljoen dollar opleverde en destijds de duurste filmproductie aller tijden werd.

5. Avengers: Age of Ultron (2015)

In plaats van te leunen op filmstudio’s in Atlanta trok regisseur Joss Whedon met cast en crew de halve aardbol over. Van spectaculaire autoachtervolgingen in de straten van Seoul tot grootschalige actiescènes in het noorden van Italië, Zuid-Afrika en Engeland: de logistieke operatie deed het budget exploderen tot een netto productiesom van circa 365 miljoen dollar (aangepast voor inflatie zo’n 469 tot 496 miljoen dollar). Voeg daar de honderden animators aan toe die nodig waren om de robotlegers van superschurk Ultron tot leven te wekken, en het mag geen wonder heten dat dit tweede Avengers-avontuur tot de absolute top van kostbaarste producties behoort.

4. Star Wars: The Rise of Skywalker (2019)

De afsluiting van de negenkoppige Skywalker-saga kende een uiterst turbulente ontstaansgeschiedenis. Na het vertrek van de oorspronkelijke regisseur Colin Trevorrow moest J.J. Abrams in recordtijd een nieuw scenario schrijven en het roer omgooien, wat leidde tot kostbare heropnames, compleet hertekende computereffecten en het digitaal inpassen van archiefbeelden van de overleden Carrie Fisher.

Uit officiële financiële documenten die in het Verenigd Koninkrijk werden gedeponeerd bleek dat het totale productiebudget opliep tot circa 490 miljoen dollar (vóór belastingteruggaven), wat gecorrigeerd voor inflatie neerkomt op 496 tot zelfs 617 miljoen dollar. Ondanks verdeelde reacties van fans wist het ruimte-epos alsnog ruim een miljard dollar binnen te slepen.

3. Pirates of the Caribbean: On Stranger Tides (2011)

Voor het vierde piratenavontuur koos Disney ervoor om de voltallige productie direct in native 3D op te nemen met loodzware, speciaal ontworpen stereoscopische camera’s. Het gebruik van deze geavanceerde apparatuur op exotische en vochtige buitenlocaties in Hawaï en het Verenigd Koninkrijk joeg de productiekosten enorm op.

Bovendien ontving hoofdrolspeler Johnny Depp een koninklijk basissalaris van naar schatting 55 miljoen dollar om opnieuw in de laarzen van Jack Sparrow te stappen.

De totale bruto productiesom bedroeg volgens Britse bedrijfsverslagen maar liefst 410 miljoen dollar (netto circa 379 miljoen dollar na teruggaven), wat aangepast voor inflatie resulteert in een duizelingwekkende 513 tot 542 miljoen dollar. De investering rendeerde: wereldwijd passeerde de film vlot de grens van één miljard dollar.

2. Jurassic World: Fallen Kingdom (2018)

Dat prehistorische reptielen een dure hobby zijn, bewezen de officiële jaarrekeningen van Universal Pictures bij de Britse belastingdienst. De Spaanse regisseur J.A. Bayona combineerde een vulkaanuitbarsting op Isla Nublar met een gothic spookhuissfeer op een Engels landgoed, waarbij hij veel meer fysieke animatronics eiste dan zijn voorganger. Met een bruto productiekost van 465 miljoen dollar (omgerekend voor inflatie tussen de 524 en 596 miljoen dollar) geldt deze dinothriller als een van de allergrootste geldverslinders uit de filmhistorie, al bracht de bioscoopvertoning alsnog 1,3 miljard dollar in het laatje.

1. Star Wars: The Force Awakens (2015)

Toen The Walt Disney Company in 2012 de erfenis van George Lucas overnam voor ruim vier miljard dollar, stond er gigantisch veel op het spel. Er werd geen stuiver bespaard om de terugkeer van de geliefde franchise tot een triomf te maken. Regisseur J.J. Abrams liet in de legendarische Pinewood Studios in Londen enorme, tastbare decors optrekken van onder meer de Millennium Falcon en liet hypercomplexe praktische wezens en kostuums bouwen.

Uit Britse belastingrapporten bleek dat de totale uitgaven opliepen tot een verbijsterende 536 miljoen dollar aan productiekosten (vóór belastingteruggaven). Aangepast voor inflatie staat dat bedrag vandaag de dag gelijk aan een astronomische 575 tot zelfs 727 miljoen dollar.

De enorme investering bleek een meesterzet: The Force Awakens werd wereldwijd omarmd door critici en generaties filmfans, bracht meer dan twee miljard dollar op aan de bioscoopkassa en geldt nog altijd als de nummer één onder de duurste filmproducties aller tijden.