Top 10 Meest voorkomende dieren ter wereld

Wereldwijd leven naar schatting zo’n 4,4×10²⁰ dieren, maar die enorme aantallen zijn verre van gelijk verdeeld. Sommige diersoorten bereiken astronomische populaties in bodem, zee en lucht, terwijl andere – inclusief wij mensen – er met enkele miljarden tussen schieten. Hier vind je de écht tienduizendpoten en miljoenenmakers, gerangschikt van de allertalrijksten tot de dieren ‘van formaat’.

1. Nematoden (Rondwormen)

Wetenschappelijke naam: Nematoda
Geschat aantal: ≈ 4,4 × 10²⁰ exemplaren

Deze microscopisch kleine wormpjes zitten in elke bodem en waterlaag. Per kubieke meter aarde vind je er vaak meer dan een miljard — wereldwijd goed voor rond de 60 miljard per mens.

2. Copepoden (Eenoogkreeftjes)

Wetenschappelijke naam: Copepoda
Geschat aantal: ≈ 1 × 10¹⁸ – 1 × 10¹⁹ exemplaren

De belangrijkste zoöplankton-groep in oceanen en zoet water. Deze minuscule kreeftachtigen vormen de ruggengraat van veel mariene voedselketens.

3. Mieren

Wetenschappelijke naam: Formicidae
Geschat aantal: ≈ 1 × 10¹⁶ exemplaren

Mieren leven in complexe kolonies op alle continenten behalve Antarctica. Hun populatie is zo groot dat ze samen meer biomassa vormen dan alle mensen op aarde.

4. Stofmijten

Wetenschappelijke naam: Acari (o.a. Dermatophagoides)

Geschat aantal: ≈ 1 × 10¹⁶ exemplaren

Deze microscopische spinachtigen leven in huismilieu’s, voeden zich met huidschilfers en huisstof, en zijn wereldwijd wijdverspreid.

5. Krill

Wetenschappelijke naam: Euphausia superba (Antarctische krill)

Geschat aantal: ≈ 4 × 10¹⁴ exemplaren

Antarctische krill zwermt in immense groepen in zuidelijke oceanen en vormt de levensader van walvissen, zeevogels en veel vissoorten.

6. Huisvliegen

Wetenschappelijke naam: Musca domestica

Geschat aantal: ≈ 1 × 10¹⁴ exemplaren

De alomtegenwoordige vlieg in onze huizen en stallen. Dankzij snelle voortplanting en wereldwijde verspreiding vind je ze overal waar mensen wonen.

7. Kippen

Wetenschappelijke naam: Gallus gallus domesticus

Geschat aantal: ≈ 2,5 × 10¹⁰ exemplaren

Het meest talrijke pluimvee ter wereld: ongeveer 25 miljard kippen worden gehouden voor eieren en vlees, over alle continenten verspreid.

8. Mensen

Wetenschappelijke naam: Homo sapiens

Geschat aantal: ≈ 8,0 × 10⁹ exemplaren

Wijzelf: momenteel rond de 8 miljard individuen, actief verspreid over bijna elk hoekje van de planeet.

9. Runderen

Wetenschappelijke naam: Bos taurus e.a.

Geschat aantal: ≈ 1,5 × 10⁹ exemplaren

Vee zoals koeien en buffels, wereldwijd gefokt voor melk, vlees en leer; zo’n 1,5 miljard exemplaren.

10. Huismuizen

Wetenschappelijke naam: Mus musculus

Geschat aantal: 0,5–1,0 × 10⁹ exemplaren

De beroemde kleine muis: dankzij nauwe associatie met menselijk habitat staan er tussen de 500 miljoen en 1 miljard op de teller.

Van de onzichtbare bodem­bewoners tot het wereldwijde pluimvee en onze eigen soort: de lijst toont dat “meest voorkomend” vaak óók “kleinste” betekent. De ware meesters in aantallen zijn microscopisch klein, maar zonder hen stagneert ecosystemen en voedselketens wereldwijd.