De moderne vrouwentennistour draait al lang niet meer uitsluitend om forehands en opslagpercentages. Sinds Anna Kournikova en Maria Sharapova rond de eeuwwisseling lieten zien dat commerciële contracten en modedeals vaak een veelvoud opleveren van het prijzengeld op de baan, opereren veel huidige speelsters tegelijkertijd als topatleet, model en ondernemer.
Dit zijn de tien mooiste vrouwelijke tennissers die op dit moment op de WTA-tour actief zijn.
10. Anastasia Detiuc
De in de Moldavische hoofdstad Chisinau geboren Anastasia Detiuc (1998) kwam in het begin van haar loopbaan uit voor haar geboorteland, maar wisselde in 2018 naar de Tsjechische nationaliteit. Waar ze in het enkelspel bleef steken in de lagere ITF-toernooien, vond ze haar draai als dubbelspelspecialiste op de hoogste WTA-tour. Met eindzeges op de toernooien van Parma (2022) en Cluj-Napoca klom ze de mondiale top zeventig van het dubbelspel binnen, wat haar een vaste plek op alle vier de Grand Slam-toernooien én een snelgroeiende aanhang op sociale media opleverde.
9. Marta Kostyuk
Toen de Oekraïense Marta Kostyuk in 2018 op vijftienjarige leeftijd de derde ronde van de Australian Open bereikte, gold ze als het grootste tienertalent sinds Martina Hingis. Inmiddels heeft de speelster uit Kiev zich met haar atletische allroundspel en een kwartfinaleplaats in Melbourne (2024) stevig in de beste twintig van de wereldranglijst genesteld.
Op de baan trekt Kostyuk wereldwijd de aandacht als het belangrijkste uithangbord van de kledinglijn van sportmerk Wilson. Het speciaal voor haar ontworpen jurkje waarmee ze in de zomer van 2024 op Wimbledon aantrad, was geïnspireerd op haar eigen trouwjurk van enkele maanden eerder en werd door het modetijdschrift Vogue uitgeroepen tot een van de stijlvolste sportontwerpen van het jaar.
8. Katie Boulter
Jarenlang hielden slepende rugblessures en het chronisch vermoeidheidssyndroom de Britse Katie Boulter weg bij de hoogste regionen van het vrouwentennis. Vanaf de zomer van 2023 brak ze alsnog overtuigend door met eindzeges op het gras van Nottingham en het grote hardcourttoernooi van San Diego, waarmee ze opklom naar de positie van Britse nummer één en een plek in de mondiale top vijfentwintig.
Buiten het tennisveld is de 1,80 meter lange blondine uit Leicestershire een veelgevraagd gezicht voor Britse modebladen als Tatler en de Britse editie van Vogue. Samen met haar verloofde, de Australische toptien-speler Alex de Minaur, vormt ze bovendien het bekendste koppel op het huidige profcircuit.
7. Elena Rybakina
Geen vuistgebal, geen geschreeuw en nauwelijks een spier die vertrekt wanneer ze het winnende punt op het gras van Wimbledon binnenslaat: de stoïcijnse kalmte van Elena Rybakina is uniek in het moderne toptennis.
De in Moskou geboren maar sinds 2018 voor Kazachstan uitkomende speelster groeide met haar lengte van 1,84 meter en haar vlijmscherpe eerste opslag uit tot een van de gevreesdste namen op de tour. Na haar historische zege op Wimbledon in 2022 voegde ze onder meer de grote titels van Indian Wells en Rome aan haar erelijst toe.
Die ingehouden stijl op het centre court maakt haar buiten de lijnen tot een geliefd model voor grote sport- en luxemerken, waarbij ze tijdens de eindejaarsgala’s van de WTA steevast de schijnwerpers op zich gericht krijgt.
6. Donna Vekić
Na jaren van knieoperaties en openlijke twijfels over een voortijdig pensioen beleefde de Kroatische Donna Vekić in de zomer van 2024 de beste maanden uit haar loopbaan. Ze bereikte eerst na een slijtageslag de halve finale op het gras van Wimbledon en veroverde enkele weken later op het gravel van Roland Garros de zilveren medaille tijdens de Olympische Spelen van Parijs.
Naast haar vier WTA-titels timmert de speelster uit Osijek al jaren aan de weg als zakenvrouw. In 2021 lanceerde ze met DNNA haar eigen merk voor luxe geurkaarsen en interieurparfums, waarvan ze een deel van de opbrengst gebruikt voor de aanleg van gratis openbare tennisbanen op vier verschillende ondergronden in haar geboortestad.
5. Emma Raducanu
In september 2021 presteerde de destijds achttienjarige Britse Emma Raducanu iets wat nog nooit eerder in het profvoetbal of tennis was vertoond: als nummer 150 van de wereld meldde ze zich voor het kwalificatietoernooi van de US Open in New York en won ze tien wedstrijden op rij zonder één enkele set af te staan. Die onverwachte Grand Slam-titel maakte haar van de ene op de andere dag tot een wereldster met bijna drie miljoen volgers op Instagram.
Grote luxeconcerns stonden direct in de rij om de in Toronto geboren dochter van een Roemeense vader en een Chinese moeder vast te leggen. Binnen enkele maanden tekende Raducanu miljoenen-ambassadeurscontracten met het Franse modehuis Dior, juwelier Tiffany & Co., sportwagenfabrikant Porsche en luchtvaartmaatschappij British Airways, waardoor ze ondanks latere pols- en enkeloperaties tot de bestbetaalde vrouwelijke sporters ter wereld behoort.
4. Aryna Sabalenka
Op de baan staat de 1,82 meter lange Wit-Russische Aryna Sabalenka bekend om de hardste slagen van het vrouwencircuit, een aanvalsstijl die haar inmiddels meerdere Grand Slam-titels op de Australian Open en de US Open én de eerste plaats op de wereldranglijst opleverde. Die rauwe kracht vormt een scherp contrast met het mode-imago dat ze vanuit haar woonplaats Miami presenteert: zodra een toernooi erop zit, verruilt ze haar tennisracket voor samenwerkingen met horlogehuis Audemars Piguet en fotoshoots bij de grote modeweken in Parijs en New York.
3. Paula Badosa
Dat de Spaanse Paula Badosa zich moeiteloos beweegt voor een fotocamera is geen toeval: ze werd in november 1997 geboren in de New Yorkse wijk Manhattan, waar haar Spaanse ouders allebei in de modewereld werkten. Als kind wilde ze aanvankelijk fotomodel worden, totdat ze op zevenjarige leeftijd naar Barcelona verhuisde en haar lengte en atletisch vermogen inzette op het gravel.
In 2021 brak Badosa definitief door met de eindzege op het prestigieuze toernooi van Indian Wells, waarna ze in april 2022 opklom naar de tweede plek op de wereldranglijst. Een ernstige stressfractuur in haar ruggengraat leek in 2023 haar loopbaan te dwarsbomen, maar in 2024 en 2025 knokte ze zich terug naar de wereldtop en de halve finale van de Australian Open.
2. Anna Kalinskaya
Jarenlang werd de in Moskou geboren Anna Kalinskaya in de sportpers vooral genoemd vanwege haar spraakmakende relaties met collega-tennissers Nick Kyrgios en later meervoudig Grand Slam-winnaar Jannik Sinner. Vanaf het seizoen 2024 maakte ze op de baan een einde aan het beeld dat ze louter een bijrol speelde op de grote toernooien.
Met vlakke, zuivere grondslagen bereikte ze op de Australian Open haar eerste Grand Slam-kwartfinale en versloeg ze in Dubai achtereenvolgens Coco Gauff en Iga Świątek. Die opmars bracht haar naar de rand van de mondiale top tien en bezorgde haar lukratieve kleding- en modellenklussen buiten de baan.
1. Fanny Stollár
Op zestienjarige leeftijd won Fanny Stollár uit Boedapest in 2015 al het meisjesdubbelspel op het gras van Wimbledon.
Ook bij de profs bleek het dubbelspel haar sterkste discipline: voor eigen publiek in de Hongaarse hoofdstad veroverde ze tussen 2018 en 2024 vier keer de WTA-dubbeltitel, aangevuld met een kwartfinaleplaats in het dubbelspel op de US Open van 2025.
In het enkelspel reikte de aanvallend ingestelde Hongaarse tot de 114e plaats op de wereldranglijst, nadat ze op het gravel van Charleston onder anderen oud-kampioene Johanna Konta had verslagen. Buiten het wedstrijdseizoen werkt Stollár veelvuldig als fotomodel voor badmode- en sportmerken, waarmee ze bijna tweehonderdduizend volgers op Instagram aan zich wist te binden.
Reageren