Sinds de eerste populaire pornofilms uit de vroege jaren 70 (die zelfs in de bioscoop te zien waren), is de porno-industrie uitgegroeid tot een miljardenmarkt. Sommige acteurs wisten de overstap naar reguliere speelfilms te maken of schreven politieke geschiedenis, terwijl anderen ten onder gingen aan verslaving en geweld. Dit zijn de tien bekendste pornosterren die de industrie voorgoed hebben veranderd.
10. Vanessa del Rio
Dit bericht op Instagram bekijken
Halverwege de jaren zeventig werd de Amerikaanse porno industrie gedomineerd door blonde actrices, totdat Ana Maria Sanchez uit de New Yorkse wijk Harlem in 1974 haar intrede deed. Als dochter van Cubaanse en Puerto Ricaanse immigranten brak ze onder de naam Vanessa del Rio door als de eerste Latijns-Amerikaanse ster in de branche.
In ruim honderd films weigerde ze de destijds gebruikelijke rol van het onderdanige dienstmeisje te spelen en zette ze zichzelf neer als een dominante, humoristische hoofdrolspeelster. Nadat ze in 1986 stopte met filmen wegens de oprukkende aidsepidemie, groeide ze in de jaren negentig uit tot een culticoon in de hiphopwereld: rappers als The Notorious B.I.G., Too Short en Lil’ Kim verwezen in hun songteksten naar haar naam, en kunstuitgeverij Taschen wijdde later een luxe fotoboek aan haar loopbaan.
9. Asia Carrera
Een gemeten IQ van 156, een lidmaatschap van hoogbegaafdenvereniging Mensa en twee piano-optredens als tienerwonderkind in de beroemde New Yorkse concertzaal Carnegie Hall vormen niet het gebruikelijke cv in de erotische filmwereld. Jessica Steinhauser, geboren uit een Japanse vader en een Duitse moeder, studeerde met een volledige beurs economie en Japans aan Rutgers University voordat ze in 1993 onder de naam Asia Carrera de overstap naar de filmset maakte.
Ze werd niet alleen de eerste Aziatisch-Amerikaanse ster die de hoogste industrieprijzen won, maar liep ook technisch ver voor op haar collega’s: halverwege de jaren negentig programmeerde ze helemaal zelf de HTML-code voor haar eigen website en bouwde ze een trouwe aanhang op onder gamers door online op hoog niveau Unreal Tournament te spelen.
8. Rocco Siffredi
Toen de twintigjarige Rocco Tano na zijn diensttijd bij de Italiaanse marine vanuit het havenstadje Ortona naar Parijs vertrok om in het restaurant van zijn broer te werken, werd hij in een seksclub ontdekt door Franse filmproducenten. Onder het pseudoniem Rocco Siffredi, ontleend aan het personage Roch Siffredi van acteur Alain Delon in de gangsterfilm Borsalino (1970), groeide de Italiaan uit tot een van de machtigste producenten van Europa.
Vanuit zijn latere thuisbasis in Boedapest speelde en regisseerde hij meer dan vijftienhonderd titels die zich kenmerkten door een rauwe en fysieke stijl. Daarnaast maakte Siffredi uitstapjes naar de serieuze Europese arthousecinema met hoofdrollen in de omstreden speelfilms Romance (1999) en Anatomie de l’enfer (2004) van de Franse regisseur Catherine Breillat. In 2024 bracht streamingdienst Netflix met de zevendelige dramaserie Supersex zijn turbulente levensverhaal in beeld.
7. Stormy Daniels
Binnen de filmwereld stond de uit Louisiana afkomstige Stephanie Clifford, beter bekend als Stormy Daniels, al jaren bekend als een bekroonde scenarioschrijfster en regisseur. Buiten die wereld schreef ze Amerikaanse politieke geschiedenis door een ontmoeting met vastgoedmiljardair Donald Trump tijdens een golftoernooi in Lake Tahoe in juli 2006.
Vlak voor de presidentsverkiezingen van oktober 2016 maakte Trumps toenmalige advocaat Michael Cohen 130.000 dollar zwijggeld naar haar over om te voorkomen dat haar verhaal over hun seksuele contact in de krant zou komen. Het wegmoffelen van die terugbetaling in de zakelijke boekhouding leidde in mei 2024 tot een historisch vonnis in New York: na een getuigenis van Daniels in de rechtszaal werd Trump schuldig bevonden aan 34 strafbare feiten, waarmee hij de eerste voormalige Amerikaanse president met een strafblad werd.
6. John Holmes
Meer dan tweeduizend korte 8mm-films en bioscoopproducties zoals de reeks rond privédetective Johnny Wadd maakten John Holmes in de jaren zeventig tot de eerste mannelijke superster van het genre. De studio’s adverteerden destijds met de bewering dat zijn geslachtsdeel 33 centimeter mat, een promotiemythe die decennia later nog werd aangehaald in de speelfilm Boogie Nights (1997), waarin het hoofdpersonage van Mark Wahlberg op Holmes werd gebaseerd. Zijn eerste echtgenote verklaarde later nuchter dat die maat voor publiciteitsdoeleinden flink was aangedikt en in werkelijkheid rond de 25 centimeter lag.
Eind jaren zeventig raakte Holmes zo zwaar verslaafd aan freebase-cocaïne dat hij zijn inkomen aanvulde met diefstallen, prostitutie en koeriersklussen voor de Libanese drugsbaron Eddie Nash in Los Angeles. Nadat hij samen met de beruchte Wonderland-bende het huis van Nash had beroofd, dwong de woedende drugsbaas hem op 1 juli 1981 om de schuilplaats van de overvallers aan te wijzen, wat uitmondde in het Wonderland-bloedbad waarbij vier mensen met stalen pijpen werden doodgeslagen.
Holmes werd in 1982 door een jury vrijgesproken van medeplichtigheid aan de viervoudige moord, maar zijn ondergang was al ingezet. Hoewel hij in 1985 positief testte op hiv, verzweeg hij zijn diagnose en nam hij in Europa nog twee laatste films op voordat hij op 13 maart 1988 op 43-jarige leeftijd aan de gevolgen van aids overleed.
5. Traci Lords
Met een gestolen rijbewijs en het geboortebewijs van een oudere zus van een vriendin wandelde de vijftienjarige Nora Kuzma in 1984 de kantoren van agentschappen in Los Angeles binnen. Onder de schuilnaam Traci Lords poseerde ze naakt in het septembernummer van Penthouse en speelde ze in twee jaar tijd in bijna honderd films, waarmee ze uitgroeide tot een van de bestbetaalde actrices van dat moment. Niemand op de set controleerde of de documenten echt van haar waren.
In mei 1986, enkele dagen na haar achttiende verjaardag, viel de FBI binnen bij haar producent nadat haar werkelijke geboortedatum van 7 mei 1968 was uitgelekt. Uit angst voor jarenlange celstraffen wegens het verspreiden van kinderporno haalden videotheken en distributeurs in heel Amerika binnen enkele etmalen honderdduizenden videobanden uit de schappen om ze te verbranden; alleen haar allerlaatste film Traci, I Love You, die ze twee dagen na haar achttiende verjaardag in Frankrijk had opgenomen en waarvan ze zelf de rechten bezat, bleef legaal verkrijgbaar.
Het schandaal leidde rechtstreeks tot de strenge federale identificatiewetgeving in de VS, terwijl Lords na een studie aan het Lee Strasberg Theatre Institute een tweede carrière opbouwde in reguliere films als John Waters’ Cry-Baby (1990) naast Johnny Depp en de vampierfilm Blade (1998).
4. Sasha Grey
Nauwelijks achttien jaar oud verhuisde Marina Ann Hantzis in 2006 van Sacramento naar Los Angeles met het uitgesproken plan om de pornoindustrie op zijn kop te zetten. Ze ontleende haar artiestennaam Sasha Grey aan zanger Sascha Konietzko van de industriële rockband KMFDM en de roman The Picture of Dorian Gray van Oscar Wilde, citeerde in interviews Franse filosofen en de films van Jean-Luc Godard en werd in 2008 de jongste winnares ooit van de AVN Award voor vrouwelijke artiest van het jaar.
Die eigenzinnige houding leverde haar direct aandacht op in de reguliere cultuurwereld: Oscarwinnaar Steven Soderbergh gaf haar in 2009 de hoofdrol in zijn speelfilm The Girlfriend Experience en ze speelde zichzelf in het zevende seizoen van de HBO-serie Entourage. In 2011 zette ze op 23-jarige leeftijd een punt achter de porno-industrie om te gaan werken als muzikante, schrijfster en fulltime streamer op Twitch.
3. Ron Jeremy
Voordat hij met zijn snor, overgewicht en zware beharing onder de bijnaam The Hedgehog in het Guinness Book of Records belandde voor meer dan tweeduizend filmoptredens, stond Ronald Jeremy Hyatt gewoon als onderwijzer voor de klas. Hij behaalde in New York een masterdiploma in het speciaal onderwijs en gaf les aan kinderen met leerproblemen, totdat zijn toenmalige vriendin in 1978 een naaktfoto van hem opstuurde naar het tijdschrift Playgirl. Decennialang gold hij in de Amerikaanse popcultuur als een gemoedelijke mascotte die opdook in videoclips van Moby en Guns N’ Roses en als adviseur meewerkte aan de film Boogie Nights.
Dat onschuldige imago stortte vanaf 2017 volledig in toen tientallen vrouwen hem beschuldigden van zedendelicten. In juni 2020 werd Jeremy in Los Angeles gearresteerd en formeel aangeklaagd voor meer dan dertig gevallen van verkrachting en aanranding van eenentwintig slachtoffers tussen 1996 en 2019, onder wie een vijftienjarig meisje. Tot een inhoudelijk proces kwam het niet meer: in januari 2023 verklaarde een rechter hem vanwege vergevorderde en ongeneeslijke vasculaire dementie blijvend ontoerekeningsvatbaar, waarna hij werd overgeplaatst naar een gesloten zorginstelling.
2. Jenna Jameson
Nadat ze in haar woonplaats Las Vegas was afgewezen als danseres voor de traditionele revueshows omdat ze een beugel droeg, begon Jenna Massoli begin jaren negentig als stripster en naaktmodel. Onder de naam Jenna Jameson groeide ze niet alleen uit tot de bekendste actrice van het videotijdperk, maar vooral tot de eerste vrouw in de branche die begreep hoe ze de winst uit handen van mannelijke studio-eigenaren kon houden.
In 2000 richtte ze haar eigen entertainmentbedrijf ClubJenna op, dat begon met één betaalde website en binnen enkele jaren een jaaromzet van dertig miljoen dollar draaide door ook de sites van collega’s te beheren. Haar autobiografie How to Make Love Like a Porn Star stond in 2004 zes weken lang op de bestsellerlijst van The New York Times, ze kreeg als eerste in haar vakgebied een eigen wassen beeld bij Madame Tussauds en in 2006 verkocht ze haar bedrijf voor tientallen miljoenen dollars aan Playboy Enterprises. Daarmee legde ze het zakelijke fundament voor het huidige tijdperk waarin makers via platforms als OnlyFans zelf eigenaar zijn van hun beeldmateriaal.
1. Linda Lovelace
In juni 1972 stond het publiek op Times Square in New York in lange rijen voor de kassa van het World Theater voor Deep Throat, een film die in slechts zes dagen tijd in Florida was opgenomen voor een geleend maffiabudget van 22.500 dollar. Beroemdheden als Jack Nicholson, Warren Beatty, Johnny Carson en schrijver Truman Capote kochten openlijk een kaartje, waarmee het zogeheten tijdperk van Porno Chic aanbrak en de film wereldwijd honderden miljoenen dollars in het laatje bracht.
Hoofdrolspeelster Linda Susan Boreman, die onder de naam Linda Lovelace van de ene op de andere dag een wereldster werd, zag van die miljoenenopbrengst vrijwel niets terug: haar gage van 1.250 dollar verdween direct in de zakken van haar echtgenoot en manager Chuck Traynor. Toen ze in 1980 haar autobiografie Ordeal publiceerde, sloeg de toon rond de cultfilm volledig om.
Boreman verklaarde, later ook onder ede tijdens een leugendetectortest en tegenover een Amerikaanse senaatscommissie, dat Traynor haar met vuurwapens, zware mishandeling en hypnose tot prostitutie en de filmopnamen had gedwongen. Ze handelde volledig onder dwang en vatte haar verleden samen met de woorden dat iedereen die naar Deep Throat keek, in werkelijkheid keek naar haar verkrachting. Boreman besteedde de rest van haar leven aan lezingen voor de antipornografiebeweging en overleed in april 2002 op 53-jarige leeftijd na een zwaar auto-ongeluk in Denver.
Reageren